Competidor, free surfer, tube rider, big wave charger, aerialista... não importa. O surfista do ano é aquele que sobressai dentro da sua área de atuação específica, atingindo notoriedade e reconhecimento através dos seus feitos, sejam estes contabilizados em pontos, prémios, aplausos ou “gostos”. O alcance da sua influência mede-se pelo impacto daquilo que faz.